Het archief van de stad Antwerpen wordt, zoals velen onder jullie weten, bewaard in het Sint-Felixpakhuis. Dit indrukwekkende gebouw aan het huidige Willemdok deed in vroegere tijden dienst als pakhuis voor (koloniale) bulkgoederen zoals koffie, graan, huiden, thee en tabak. In december 1861, amper twee jaar nadat het pakhuis in gebruik werd genomen, ging het grotendeels in vlammen op. Kunnen de doodsoorzakenregisters helpen om de personen die het leven lieten tijdens de ramp te identificeren? De brand De brand begon…

Auteur: Jeannette Koops Op 14 november 1838 sterft op 44-jarige leeftijd in het ‘burgerlyk gasthuys’ te Antwerpen Dominicus Franciscus Wittock (we noemen hem Frans). Hij werd geboren in Basel (vandaag Bazel, een deelgemeente van Kruibeke) en woonde met zijn vrouw Anna Catharina Bacot in het Steegsken, gelegen bij de Schelde. Steegsken vanaf de Oever, Antwerpen 1894(©Felixarchief Antwerpen Inventarisnr. FOTO-OF#7107) Frans verdiende zijn brood als kladschilder. Een kladschilder, ook wel aangeduid als 'grofschilder' of 'schilder met de grote quast', was een…

Op zondagmorgen 23 november 1919 werd het levenloze lichaam van de negenjarige Marieke Cornelis uit de Lange Stuivenbergstraat dood aangetroffen op een bank in een parkje aan de Schijnpoort. Mariekes kleren waren droog, ook al had het de hele nacht geregend. Er waren geen sporen van geweld op haar lichaam te vinden. Haar mysterieuze overlijden zorgde voor heel wat opschudding in de stad. In het doodsoorzakenregister staat: “overleden gevonden zonder sporen van gewelddaden”, maar was dat wel echt zo? Marieke…

In het negentiende-eeuwse Antwerpen spoorden rijkdom en armoede parallel met gezondheid en ziekte. En soms kruisten de sporen. Vrijwilliger Peter Crombecq schreef voor ons een verhaal van tegenstellingen en verbindingen. Hij volgde twee Antwerpse Jan Fransen doorheen hun leven en legde bloot hoe de sociale ongelijkheid hun pad tekende. Auteur: Peter Crombecq Jan Frans Loos, directeur Jan Frans Loos was een telg van het Vlaams-Brabantse geslacht Loos dat in de achttiende eeuw neerstreek in Antwerpen. Binnen de kortste tijd bezat…

De aandacht van vrijwilliger Arlet Billiau werd getrokken door vijf opeenvolgende overlijdens van scheepstimmermannen in de overlijdensakten van 1863. Allen werden ze om zeven uur ’s avonds gevonden. Wie waren deze mannen en hoe kwamen ze aan hun eind? Arlet neemt ons bij de hand en klaart het mysterie op aan de hand van de doodsoorzakenregisters en krantenartikels. In de overlijdensregisters van 1863 valt mijn oog op vier scheepstimmermannen die allen op dezelfde dag waren overleden. Allen waren ze “gevonden…